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Wednesday, April 03, 2013

Either Way 


Antes de irme al trabajo esta mañana, se me presentaron dos noticias no relacionadas (¿?) en las que personas que trabajaron directamente con Steve Jobs—y muy influyentes ellos mismos—de algún modo terminaron compartiendo puntos de vista muy opuestos respecto a cómo creen que deben funcionar las organizaciones.		  
Before I left for work this morning, I was presented with two unrelated (?) news stories where people who worked directly with Steve Jobs—and highly influential themselves—somehow ended up sharing very opposing views on how they thought organizations should be run.

Primero, mientras desayunaba, di con una nota en un blog que hacía referencia a una nueva entrevista con Alan Kay, a quien se le acredita con ser uno de los inventores de la interfase gráfica a la que estamos más acostumbrados en computadoras: menús, botones, íconos, ventanas reposicionables, un apuntador controlado por un ratón, etc. Hacia el final de la entrevista, le preguntan acerca del tiempo que trabajó en Apple y Disney, y dice esto:		  
First, while having breakfast, I came upon a blog post that referenced a new interview with Alan Kay, who is credited with being one of the inventors of the graphical computer interface we are most familiar with: menus, buttons, icons, movable/resizable windows, a pointer controlled by a mouse, etc. Towards the end of the interview, they ask him about his time working at Apple and Disney, and he says this:

“Una manera de ver todas estas organizaciones es darse cuenta de que si requieren a un líder carismático que le dará un tiro en la rodilla a las personas cuando sea necesario, entonces la organización y el proceso corporativo es un fracaso. Quiere decir que ningún grupo puede generar una buena idea y hacerla prosperar sólo porque es una buena idea. Todas las compañías para las que he trabajado tienen este profundo problema de ‘devolucionar’ hacia algo parecido a las culturas de caza y recolecta de hace 100,000 años. Si los negocios pudieran encontrar una manera de inventar la ‘agricultura’ podríamos re-ensamblar al mundo juntos y todos prosperarían.”		  
“One way to think of all of these organizations is to realize that if they require a charismatic leader who will shoot people in the knees when needed, then the corporate organization and process is a failure. It means no group can come up with a good decision and make it stick just because it is a good idea. All the companies I’ve worked for have this deep problem of devolving to something like the hunting and gathering cultures of 100,000 years ago. If businesses could find a way to invent ‘agriculture’ we could put the world back together and all would prosper.”

Más tarde, como casi todas las mañanas, estaba escuchando el podcast de la BBC, 'World Service Global News' mientras me duchaba, e incluyeron una entrevista de 5 minutos con Nolan Bushnell, el fundador de Atari y podría arguirse el primer jefe de Steve Jobs. En algún momento, él dice esto:		  
Later, like most mornings, I was listening to the BBC World Service Global News podcast while I was in the shower, and they included a 5-minute interview with Nolan Bushnell, founder of Atari and arguably Steve Jobs’ first boss. At some point, he says this:

“Ahí es donde creo que las corporaciones de Estados Unidos—las corporaciones del mundo—están errando. Creo que están obsesionados con ‘llevarse bien’, todos tratando de ser ‘rá-rá/kumbayá’. Las buenas compañías tienen algo de espinoso, algunos miembros atípicos, algunas personas con el pelo azul, algunas personas que son las que siempre saben más que los demás, y en realidad saben más que los demás. A menudo cuando las personas te recuerdan que saben más que los demás, es chocante. Pero a la hora de la verdad, esas son las personas que te sacan de problemas.”		  
“That’s kind of where I believe corporate America—corporate World—is getting it wrong. I think they are infatuated with ‘getting along,’ everybody being, ‘rah-rah/Kumbayah.’ Good companies have a little spikiness to it (sic), some outliers, some people with blue hair, some people that are always the smartest person in the room, and in fact are the smartest person in the room. Often when people remind you that they’re the smartest person in the room, that’s off-putting. But when the chips are down, those are the people that get you out of trouble.”

(Oprime el botón para escuchar la entrevista completa.) 		  
(Press the button to listen to the full interview.) 

Entonces, ¿cuál es o qué? ¿Acaso la respuesta es, como lo es casi siempre, “depende”? Esto me recordó, por supuesto, la canción de Wilco Either Way, que termina con la letra, “Trataré de entender/Todo tiene su plan/Sea lo uno o sea lo otro”

Wilco - Either Way
 		  
So, which one is it? Is the answer, as it almost always is, “it depends”? This, of course, reminded me of Wilco's song Either Way, which ends with the lyrics, “I will understand/Everything has its plan/Either way”

Wilco - Either Way
 

// posted by jcgarza @ 8:02 PM (2) comments

Thursday, November 17, 2011

The Best Unremarkable Album of 2011 

Ali in the Jungle
These Days
Big Black Hole
See the Light
Back When You Were Good
The Hours
It's Not How You Start, It's How You Finish

Flood (nacido Mark Ellis) es uno de un puñado de productores musicales de los que soy devoto porque parecen incapaces de producir un disco que no me encante. En los noventas, cuando acceso a los créditos seguía siendo parte estándar de la adquisición de un disco, “descubrí” a Flood cuando me di cuenta de que era no sólo el productor o ingeniero principal en varios discos de mis grupos favoritos—U2, Depeche Mode, New Order, Erasure, The Charlatans—pero también en discos que a mí me parecían inusualmente buenos por grupos de los que no me consideraba fan, como Mellon Collie and the Infinite Sadness de Smashing Pumpkins o The Downward Spiral de Nine Inch Nails. (Otras bandas con las que trabajó en los 80s y 90s incluyen PJ Harvey, Nick Cave, Ministry, Nitzer Ebb, The Jesus and Mary Chain, Curve, Cranes, James, The Book of Love, y Inspiral Carpets.) 		  
Flood (née Mark Ellis) is one of a handful of music producers I’m devoted to because they seem unable to produce a record I won’t love. In the nineties, when album liner notes were still a standard part of your music purchases, I “discovered” Flood when I noticed that he was not only the main producer or engineer on several albums by my favorite bands—U2, Depeche Mode, New Order, Erasure, The Charlatans—but also on albums that I considered uncharacteristically good by bands I wasn’t really a fan of, like Smashing Pumpkins’ Mellon Collie and the Infinite Sadness or Nine Inch Nails’ The Downward Spiral. (Other bands he worked with in the 80s and 90s include PJ Harvey, Nick Cave, Ministry, Nitzer Ebb, The Jesus and Mary Chain, Curve, Cranes, James, The Book of Love, and Inspiral Carpets.) 

Hoy en día he invertido un poco el proceso, investigando periódicamente en qué andan mis productores favoritos para “descubrir” bandas que probablemente me terminarán gustando. A principios de 2008, por ejemplo, me metí a ver en qué andaba Flood, y vi que había producido Seventh Tree de Goldfrapp y Með suð í eyrum við spilum endalaust de Sigur Rós—dos discos que ya tenía y sabía serían de mis favoritos de ese año. Este verano me metí a investigar de nuevo y vi que había producido Let England Shake  de PJ Harvey y Euphoric Heartbreak de Glasvegas—dos discos de los que había escuchado pero no había escuchado—pero por alguna razón me intrigó más un disco llamado It’s Not How You Start, It’s How You Finish, de un grupo que nunca había escuchado mencionar antes: The Hours. 		  
Nowadays I’ve reversed the process a bit by “discovering” bands I like by periodically checking in to see what my favorite producers are up to. In early 2008, for example, I checked in to see what Flood had been up to recently, and found out he had produced Goldfrapp’s Seventh Tree and Sigur Rós’s Með suð í eyrum við spilum endalaust—two albums I had recently purchased and already loved. This past summer I decided to check in again and saw he had produced PJ Harvey’s Let England Shake and Glasvegas’ Euphoric Heartbreak—two albums I knew about but hadn’t really gotten around to listen to—but for some reason I was more intrigued by an album called It’s Not How You Start, It’s How You Finish, by a band I’d never heard of before: The Hours. 

Primero pensé que era un ‘álbum debut’, publicado a finales de 2010, pero con Wikipedia tan ubicuo es difícil permanecer en un error por mucho tiempo. Resulta que los dos miembros de la banda son veteranos de la escena independiente británica, habiendo colaborado como músicos o compositores para nada menos que Pulp, Elastica, Joe Strummer and The Mescaleros, Ian Brown, Shaun Ryder, y Josh Homme, entre otros.  La banda se formó en 2004, sacó su primer disco en 2006 y un segundo en 2009, pero ambos se distribuyeron únicamente en el Reino Unido. It’s Not How You Start, It’s How You Finish fue su primer disco en Estados Unidos, y contiene canciones de los dos discos británicos; estoy suponiendo que eligieron las mejores canciones de ambos, porque este prácticamente no tiene desperdicio. 		  
At first it seemed like this was a ‘debut album’, released at the end of 2010, but with Wikipedia so ubiquitous, it’s hard stay misinformed for long. It turns out the two members of the band are both veterans of the British indie scene, having collaborated as either musicians or songwriters with no less than Pulp, Elastica, Joe Strummer and The Mescaleros, Ian Brown, Shaun Ryder, and Josh Homme, among others.  The band itself formed in 2004, released its first album in 2006 and a second in 2009, but both were UK-only releases. It’s Not How You Start, It’s How You Finish was their first US release, and features songs from both of their previous UK-only releases; I’m assuming they picked the best songs off of both albums, because there is very little waste to be found. 

Y aquí es donde, para alguien como yo, escribir una “reseña” se vuelve difícil; se trata no sólo de explicar por qué algo te gusta tanto, sino esperar que tu entusiasmo contagie de algún modo a quien haya cometido el error de ofrecerte un poco de su atención. Es especialmente difícil cuando te das cuenta de el objeto de tu afecto no tiene nada sobresaliente: estudiado por separado, la habilidad musical, la voz del cantante, la producción (¡a pesar de Flood!)... nada excepcionales, diría yo. Escuchado de fondo, no creo que estas canciones capten la atención de alguien. Pero si por alguna razón fortuita llegases a realmente escuchar un poco, u oírlas más de una vez, descubrirías que tienen algo que te hará querer escucharlas de nuevo... Lo cual, creo, es a lo que aspira todo músico. 		  
And this is where, for someone like me, writing a “review” gets hard; it’s not only trying to explain why you like something so much, but hoping your enthusiasm will some how rub off on whoever made the mistake of offering a bit of their attention to you. It’s especially difficult when you realize there isn’t anything remarkable about the object of your affection: studied separately, the musicianship, the singer’s voice, the production (Flood notwithstanding!)... not exceptional, I would say. Heard in the background, I’m not sure these songs would capture anyone’s attention. But if for some fortuitous reason you happened to actually listen a little, or hear these songs more than once, you’d find there was something about them that makes you want to listen again... Which, I believe, is what every songwriter aspires to. 

Yo encuentro que estas canciones me hacen sentir bien. Tienen el triple golpe de la meoldía pegajosa, la emoción ascendente, y las letras inspiradoras, que tratan principalmente con levantarte después de haber sido derribado. Según he leído, Antony Genn, el cantante, tuvo problemas de adicciones bastante destructivas a principios de la década pasada, por lo que sabe de lo que está cantando, y se escucha. Imagino que los más cínicos encontrarían las letras algo trilladas, pero no puedo imaginarme a los menos endurecidos entre nosotros no sentirse un poco más vigorizados al cantar, “Como Ludwig Van, cómo amo a ese hombre, se quedó sordó y no le importó” o “Si hubo alguna vez un momento en el que necesitamos unirnos, ese momento es ahora, cuando todo se está derrumbando... No hay tiempo para ensayar, pronto nos habremos ido por siempre... Estos días... Estos días son los únicos que tenemos.” La entrega es emotiva, sin duda, y la música sosteniendo el mensaje es, como sería apropiado, animada e incitante, empalmando instrumentos a medida que progresa cada canción. Adivinaría que Martin Slattery, quien toca la mayoría de los instrumentos, es un tecladista antes que nada: El piano es casi siempre el primer instrumento que se escucha y el que usualmente propulsa las canciones, y (aquí arriesgo perder algunos lectores) tenuemente admitiré que algunas canciones me recordaron a Keane. Que eso no sirva para disuadir a nadie, sin embargo; sólo hay un tema con un nivel comparable de melcocha (“I Miss You”), y la señalaré como el tema más débil del disco. Afortunadamente, sus raíces más bien radicales prevalecen; no olvidemos con quiénes comenzaron sus carreras musicales. 		  
I find these songs make me feel good. There is a one-two-three punch of catchy hooks, soaring emotions, and uplifting lyrics, which deal mostly with picking yourself up after being beaten down. From what I’ve read, Antony Genn, the singer, had a pretty difficult bout with drug abuse in the early oughts, so he knows what he’s singing about, and it shows. I suppose the more cynical ones out there might find his lyrics somewhat trite, but I can’t imagine the less hardened among us not feeling a little more invigorated after singing along to, “Like Ludwig Van, how I love that man, well the guy went deaf and didn’t give a damn” or “If there’s ever a time we need to come together, the time is now, when everything’s falling apart... There’s no rehearsal, soon we’ll be gone forever... These days... These days are all we have.” The delivery is spirited, for sure, and the music supporting the message is, appropriately, rousing and anthemic, layering instruments as the songs progress. I would guess Martin Slattery, who plays most of the instruments, is a keyboardist first: The piano is almost always the first instrument you hear, it’s usually the instrument propelling the songs forward, and, at risk of losing some readers here, I will faintly admit that a song or two brought Keane to mind. May that not be a deterrent for anyone, though; they only approach that amount of syrup on one track (“I Miss You”), and I will single it out as the weakest one on the record. Luckily, their edgier roots prevail; let’s not forget who these guys started their musical careers with. 

Así que, las canciones pegajosas y alentadoras, ¿son una rareza? No realmente. Con la temporada de las listas de lo mejor del año avecinándose, yo ya he decidido que este disco encabezará mi lista de “mejores discos comunes y corrientes”. Lo cual me lleva a mi punto original de tratar de venderles a una banda que no es pionera en un sólo aspecto. ¿Qué puedo decir, más allá de que me gusta mucho este disco, y creo que deberían escucharlo? (Y espero que los haga sentir como a mi cuando lo escucho.) 		  
So, are catchy, soaring, anthemic songs a rarity? Not really. With the best-of-the-year-lists season approaching fast, I’ve already decided this album will top my “Best Unremarkable Albums” list. Which brings me back to my original point about trying to pitch a band that does not have a single groundbreaking aspect to them. What can I say, other than I really like this record, and I think you should give it a spin? (And hope it’ll make you feel like I do when I sing along to it.) 

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// posted by jcgarza @ 12:05 AM (1) comments

Monday, April 11, 2011

My "Best of 2010" Mixes 


Al final de los últimos años me he encomendado al proyectito de ensamblar un par de CDs con una selección de ya sea mis canciones favoritas del año y/o canciones incluídas en discos favoritos del año. Este año se me fue la olla y terminé haciendo 6 en lugar de mis habituales 2. Los primeros 3 los hice antes de las fiestas decembrinas, y los últimos 3 a finales de enero, y aunque sí repartí algunos discos físicos, se me dificultó hacer tiempo para subirlos al blog. Así que, con un par de meses de retraso, aquí están. Si encuentras que alguno de estos te gusta (o no), no dejes de hacer click en el enlace que dice "(x) comments" al final de la nota y deja un comentario.
 
 		  
At the end of the last few years I've taken on this little project of assembling a couple of CDs with a selection of either my favorite songs of the year and/or songs off my favorite albums of the year. This year I got a little crazy and ended up making 6 of them instead of my usual 2. The first 3 were completed before the holidays in December, and the last 3 in late January, and although I did get to give out a few physical CDs of each, I found it hard to make time to post them to the blog. So, with a couple months delay, here they are. If you enjoy any of these (or don't), please click on the "(x) comments" link under the post and leave a comment.
 
 
The 2010 Miscellaneous Mix

Este fue el primero que hice, a principios de diciembre, creo, y es un poco gracioso, porque los hice con las canciones "sobrantes" que decidí no tendrían cabida en ninguno de los otros mixes que tenía planeados, y al final es quizás el que me gustó más.		  
This was the first one I made, in early December, I think, and it's a little funny, because it was made from the "leftover" songs that I decided wouldn't quite fit on any of the other mix discs I had in mind, and in the end it may be the one I like the most.

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   Band/Artist  Song  Album
1  Neighbors  Hooligans  Hooligans
2  jj  You Know  jj no. 2
3  Shout Out Louds  Fall Hard, Part 2  Work (Fall Hard EP)
4  Rogue Wave  I'll Never Leave You  Permalight
5  Tunng  The Roadside  ... And then We Saw Land
6  Josh Rouse  Bienvenido  El Turista
7  Badly Drawn Boy  The Order of Things  It's What I'm Thinking: Photographing Snowflakes
8  The Radio Dept.  A Token of Gratitude  Clinging to a Scheme
9  Fyfe Dangerfield  Computer Game  Fly Yellow Moon
10  Delorean  Real Love  Subiza
11  CEO  Love and Do What You Will  White Magic
12  Wild Nothing  Chinatown  Gemini
13  Neon Indian  Should Have Taken Acid With You  Psychic Chasms
14  Röyksopp  The Drug  Senior
15  Blonde Redhead  Here Sometimes  Penny Sparkle
16  Glasser  Mirrorage  Ring
17  CocoRosie  R.I.P. Burn Face  Grey Oceans
18  Stars  Changes  The Five Ghosts
19  Arcade Fire  Sprawl II (Mountains Beyond Mountains)  The Suburbs
 
 
The 2010 Merry Mix

Terminado a mediados de diciembre, este es el que llevo más tiempo haciendo, este año decidí sacar lo "tecno" y hacer un mix separado nadamás para eso.		  
Completed in mid-December, this is the one I've been doing the longest, and this year I decided to take out the "techno" stuff and make another separate mix for that.

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   Band/Artist  Song  Album
1  The Charlatans  Trust in Desire  Who We Touch
2  Arcade Fire  Ready to Start  The Suburbs
3  Ra Ra Riot  Boy  The Orchard
4  Ingrid Michaelson  Mountain and the Sea  Everybody
5  Jónsi  Go do  Go
6  Sea Wolf  Wicked Blood  White Water, White Bloom
7  Shout Out Louds  Walls  Work
8  Josh Rouse  I Will Live on Islands  El Turista
9  Vampire Weekend  Giving Up the Gun  Contra
10  Yeasayer  O.N.E.  Odd Blood
11  CEO  Come with Me  White Magic
12  A Silent Film  Driven by their Beating Hearts  The City That Sleeps
13  Ocean Colour Scene  Magic Carpet Days  Saturday
14  Neon Trees  Animal  Habits
15  Foals  This Orient  Total Life Forever
16  Two Door Cinema Club  I Can Talk  Toursit History
17  Stars  Fixed  The Five Ghosts
18  James  It's Hot  The Night Before
19  Surfer Blood  Floating Vibes  Astro Coast
20  The Drums  Let's Go Surfing  The Drums
 
 
The 2010 Manic Mix

El "tecno"-mix, publicado justo antes de Navidad; tuve problemas para encontrar un buen nombre (que comenzara con "M") para este mix. Como se pude concluír, me di por vencido pronto.		  
The "techno" mix, released right before Christmas; I had a hard time finding a good name (that started with "M") for it. As you can tell, I gave up rather quickly.

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   Band/Artist  Song  Album
1  Underworld  Moon In Water  Barking
2  School of Seven Bells  I.L.U.  Disconnect from Desire
3  jj  Into the Light  jj no. 2
4  Kylie Minogue  All the Lovers  Aphrodite
5  Goldfrapp  Rocket  Head First
6  Robyn  Dancing on My Own  Body Talk
7  Orchestral Manoeuvers in the Dark  History of Modern, Part I  History of Modern
8  Crystal Castles featuring Robert Smith  Not In Love  Crystal Castles (II)
9  Hot Chip  Thieves in the Night  One Life Stand
10  Deadmau5  Some Chords  4x4=12
11  Chromeo  Hot Mess  Business Casual
12  Lindstrom & Christabelle  Baby Can't Stop  Real Life Is No Cool
13  Neon Indian  Terminally Chill (YACHT Remix)  Psychic Chasms
14  Daft Punk  Derezzed  Tron Legacy Soundtrack
15  Gorillaz  Glitter Freeze  Plastic Beach
16  LCD Soundsystem  I Can Change  This Is Happening
17  Salem  King Night  King Night
 
 
The 2010 Moody Mix

Finalizado a mediados de enero, sentí que necesitaba hacer este disco porque varios de mis discos favoritos del año--"High Violet" de The National, "Total Life Forever" de Foals, "Tresspassers" de Kashmir, "July Flame" de Laura Veirs--no eran ni Merry (alegres) ni Mellow (sosegados).		  
Finished in mid-January, I felt I needed to make this disc because several of my favorite albums of the year--The National's "High Violet", Foals' "Total Life Forever", Kashmir's "Trespassers", Laura Veirs' "July Flame"--were neither Merry nor Mellow.

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   Band/Artist  Song  Album
1  Foals  Spanish Sahara  Total Life Forever
2  Black Dub  Slow Baby  Black Dub
3  Yann Tiersen  Palestine  Dust Lane
4  Broken Bells  The Mall and the Misery  Broken Bells
5  Kashmir  Mouthful of Wasps  Trespassers
6  The Album Leaf  There Is a Wind  A Chorus of Storytellers
7  Laura Veirs  Wide-Eyed, Legless  July Flame
8  Clogs  I Used To Do  The Creatures In the Garden of Lady Walton
9  CocoRosie  The Moon Asked the Crow  Grey Oceans
10  The National  Conversation 16  High Violet
11  Fyfe Dangerfield  Faster Than the Setting Sun  Fly Yellow Moon
12  Arcade Fire  We Used To Wait  The Suburbs
13  Belle & Sebastian  I Want the World to Stop  Write About Love
14  Beach House  Norway  Teen Dream
15  Caribou  Odessa  Swim
16  Junip  It's Alright  Fields
17  Rogue Wave  Sleepwalker  Permalight
18  John Grant  Jesus Hates F*ggots  Queen of Denmark
 
 
The 2010 Motor Mix

Al escuchar algunos de los mixes que iba compartiendo, uno de mis mejores amigos y mayores referencias musicales me dijo, "Dude, hoy en día eres todo menos roquero." Decidí tomar eso como un reto y hacer un mix "roquero"... ¡pero me di cuenta luego de que no tenía suficientes canciones para completar uno! Así que pedí recomendaciones para completar el mix, y por la evaluación posterior de dicho amigo, parece que se transmite que este es el mix menos genuino de todos. (A mí, sin embargo, me sigue gustando.)

En una nota relacionada, tan solo unos días después de esa desmotivadora estimación, leí un artículo que afirmaba que 2010 fue "el peor año para el rock desde 1960" (que para fines prácticos es cuando el rock apenas despegaba...), porque sólo 3 de los Top 100 singles de la Gran Bretaña eran canciones calificadas como "rock".		  
After listening to some of the mixes I was sharing, one of my best friends and biggest musical references told me, "Dude, nowadays you're anything but a rocker." I decided to take that as a challenge and make a "rocker" mix... but I then realized I didn't have enough songs! So I asked around for a few recommendations to complete a 74-min setlist, and judging by the evaluation I got of this mix later by the same friend, it is apparently obvious that this is the least genuine of all of them. (I still like it, though.)

On a related note, a few days after that uninspiring appraisal, I read an article that said that 2010 was "the worst year for rock music since 1960" (which is pretty much when rock'n'roll was just taking off...), because only 3 of the Top 100 singles of the year in Britain were classified as "rock".

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   Band/Artist  Song  Album
1  Black Dub (Daniel Lanois)  Ring the Alarm  Black Dub
2  Neil Young  Walk With Me  Le Noise
3  Holy F*ck  Red Lights  Latin
4  Ratatat  Sunblocks  LP4
5  Foals  After Glow  Total Life Forever
6  Local Natives  Sun Hands  Gorilla Manor
7  Kula Shaker  All Dressed Up (And Ready to Fall In Love)  Pilgrim's Progress
8  Eels  Gone Man  End Times
9  Spoon  The Mystery Zone (edit)  Transference
10  Menomena  TAOS  Mines
11  Tame Impala  The Bold Arrow of Time  InnerSpeaker
12  Charlotte Gainsbourg  Trick Pony  I.R.M.
13  The Black Keys  Everlasting Light  Brothers
14  The Black Angels  Bad Vibrations  Phosphene Dream
15  Black Rebel Motorcycle Club  Mama Taught Me Better  Beat the Devil's Tattoo
16  Grinderman (Nick Cave)  Mickey Mouse and the Goodbye Man  Grinderman 2
17  The Pineapple Thief  Nothing at Best  Someone Here Is Missing
18  The Phantom Band  A Glamour  The Wants
 
 
The 2010 Mellow Mix

El otro mix anual fiable, este lo hice a finales de enero. Lo hice en una sola noche, por lo que es un tanto chapucero, en el sentido de que no hay un solo momento de "mezcla" en el sentido propio de la palabra (no hay loops, no hay igualación de tempos, etc.), sólo un poco de cariño a la hora de ordenar los temas y regular el volúmen en las transiciones.		  
The other dependable yearly mix, this one was done in late January. I made this one in one evening, so it's kinda "sloppy" in that there isn't any actual "mixing" in the proper sense (no looping, no beat-matching, etc.), just a bit of thoughtful track ordering and volume blending.

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   Band/Artist  Song  Album
1  Blonde Redhead  Love or Prison (Edit)  Penny Sparkle
2  Goldfrapp  Voicething  Head First
3  James  Porcupine (Edit)  The Night Before
4  Engineers  What It's Worth  In Praise of More
5  Robert Plant  Silver Rider (Edit)  Band of Joy
6  The Album Leaf  Falling from the Sun  A Chorus of Storytellers
7  John Grant  It's Easier  Queen of Denmark
8  Black Dub  I Believe In You  Black Dub
9  Beach House  Zebra  Teen Dream
10  Belle & Sebastian  Little Lou, Ugly Jack, Prophet John  Write About Love
11  Ingrid Michaelson  The Chain  Everybody
12  Laura Veirs  I Can See Your Tracks  July Flame
13  Charlotte Gainsbourg  Time of the Assassins  I.R.M.
14  Kula Shaker  Ruby  Pilgrim's Progress
15  Midlake  Fortune  The Courage of Others
16  The Acorn  Slippery When Wet  No Ghost
17  Sea Wolf  The Orchard  White Water, White Bloom
18  First Aid Kit  I Met Up with a King  The Big Black and the Blue
19  The Clientele  Minotaur  Minotaur
20  Badly Drawn oy  A Pure Accident  It's What I'm Thinking: Photographing Snowflakes
21  Josh Rouse  Cotton Eye Joe  El Turista
 

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// posted by jcgarza @ 10:50 PM (4) comments

Thursday, March 17, 2011

In case anyone is still out there...! 


Sólo por si acaso alguien todavía está al tanto del blog, he estado actualizando la lista de discos en la barra de la derecha... ya tengo mis discos favoritos de los últimos 5 años y nomás me faltan subir mis favoritos en lo que va del 2011 y algunos otros que he estado escuchando recientemente. Espero en unos días ir subiendo mis mixes de 2010, que sólo algunos afortunados han recibido en CD y unos cuantos más alcanzaron a bajar del Facebook.
 		  
Just in case anyone is actually still following the blog, I've been updating the list of albums in the sidebar on the right... It now has my favorite records of the last 5 years and I only need to add my favorites of 2011 so far, and a few others I've been listening to recently. I also expect to post within the next few days my 2010 year-end mixes, that just a few lucky people have gotten on CD and a few others got to download from Facebook.
 

// posted by jcgarza @ 9:47 PM (2) comments

Monday, October 25, 2010

Clem Snide Covers & Connections 


En un post anterior, escribí acerca de cómo Brenda Ueland definía el "arte" como el resultado de "una expresión genuina de amor o entusiasmo". Hace rato pensaba que el arte, como el amor, trata de la conexión entre dos personas; o lo sientes o no, y si tratas de describir por qué lo sientes, lo más probable es que te vayas de narices. Yo no sé por qué Eef Barzelay (también conocido como Clem Snide) me llega, pero lo hace. Simplemente lo hace. Y él debe sentir una conexión con otros músicos, porque me parece que tiene un talento único para encontrar cualidades en canciones que para la mayoría pasarían desapercibidas y hacerlas brillar--sin importar si la canción fue popularizada por Journey o Christina Aguilera. He aquí una colección de versiones de Clem Snide:
 		  
In an earlier post, I wrote about Brenda Ueland's definition of "art" as the result of "a genuine expression of love or enthusiasm." Earlier today I was thinking that art, like love, is about a connection between two people; you either feel it or you don't, and if you try to describe why you like it, you'll most likely fall flat on your face. I don't know why Eef Barzelay (aka Clem Snide) gets to me, but he does. He just does. And he must feel like he connects to other musicians, because I find he has a unique talent to find qualities in songs that most of us would overlook and make them shine--no matter if the song was made popular by Journey or Christina Aguilera. Here's a collection of Clem Snide covers:
 

Clem Snide covers Journey
Journey's "Faithfully"
 

Velvet Underground's "I'll Be Your Mirror"
 

Christina Aguilera's "Beautiful"
 
"Heat of the Moment" de Asia
 		  Asia's "Heat of the Moment"
 
"Donna" de Ritchie Valens
 		  Ritchie Valens' "Donna"
 

Y un par de temas menos emotivos:
 		  
And a couple of less emotive songs:
 

The Imperial's "Tears on My Pillow"
 

Michael Jackson's "Man In the Mirror"

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Monday, March 08, 2010

Some actual updates! 


Pues, el "jukebox" está funcionando de nuevo (pero sólo con las 500 canciones o así que tenía antes, la mayoría de 2005, 2006 y 2007), actualicé el choro de "About Me" a la derecha junto con las listas de "Recently Released" y "Coming Soon" debajo de las carátulas, y subí mis mezclas "Merry" y "Mellow" de 2009. Lo que sigue es agregar más canciones al jukebox y actualizar las listas de carátulas a la derecha con cosas de los últimos dos años y medio. Mientras tanto, Google me ha avisado que deshabilitará publicación via FTP a partir del 26 de marzo, y que debo portar mi blog a su servicio de hospedaje para que siga funcionando. No tengo idea de qué tan doloroso (o no) vaya a ser eso, así que les remito el aviso, en caso de que pase mucho tiempo sin actualizaciones. ¡Deséenme suerte!
 		  
So, the jukebox is working again (but only with the 500 or so songs it had in the past, mostly from 2005, 2006 and 2007), I've updated the "About Me" blurb on the right and the "Recently Released" and "Coming Soon" lists below the album covers, and posted my 2009 "Merry" and "Mellow" mixes. Next up are adding more recent songs to the jukebox and updating the lists of album covers on the right with stuff from the last 2 and a half years. In the meantime, Google has alerted me that Blogger will disable FTP publishing on March 26, and that I have to port my blog to their hosting service for it to keep working. I have no idea how painless that will be, so I'm just giving everyone a heads-up, in case a long time goes by without any updates. Wish me luck!
 

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// posted by jcgarza @ 11:19 PM (2) comments

2009 Merry Mix 


En lo que comienza a asemejarse a una tradición, en diciembre hice un CD con canciones que habían salido en el último año que distribuí entre algunos amigos con la esperanza de que descubrieran alguna canción o banda nueva que se les haya escapado, y/o que se tocara de fondo en las reuniones que son típicas de esa temporada. En el pasado me tardaba hasta enero antes de subir la mezcla al blog, ¡pero este año de alguna manera logré postergarlo hasta marzo! Para distinguirlo del nuevo y necesario "Mellow Mix", he cambiado el nombre del "Party Mix" a "Merry Mix"; escúchalo haciendo click aquí.
 		  
In what's starting to look like a tradition, in December I put together a mix CD of songs released in the last year that I passed around to friends with hopes that they may discover new songs or bands they may have missed, and/or maybe be played in the background at the gatherings that are typical of that season. In the past I usually didin't get around to posting that mix to the blog until January, but this year I somehow managed to delay it until March! To distinguish it from the new and necessary "Mellow Mix", I've changed the name of the "Party Mix" to "Merry Mix"; listen to it by clicking here.
 
El tracklist:
 		  The tracklist:
 
   Band/Artist  Song  Album
1  The xx  Intro  xx
2  Franz Ferdinand  Live Alone ("The Vaguest of Feelings" Mix)  Tonight: Franz Ferdinand
3  Engineers  Clean-Coloured Wire (SeriousMusic 438Hz Mix)  Three Fact Fader
4  U2  No Line on the Horizon (The Will.i.am Mix)  No Line on the Horizon
5  The Boxer Rebellion  Spitting Fire  Union
6  School of Seven Bells  Half-Asleep  Alpinisms
7  Black Moth Super Rainbow  Twin of Myself  Eating Us
8  Hello Seahorse!  Bestia  Bestia
9  Metric  Gimme Sympathy  Fantasies
10  Gustavo Cerati  Deja Vu  Fuerza Natural
11  Phoenix  1901  Wolfgang Amadeus Phoenix
12  Passion Pit  The Reeling  Manners
13  Empire of the Sun  Standing on the Shore  Walking on a Dream
14  Little Dragon  My Step  Machine Dreams
15  Muse  Uprising (Edit)  The Resistance
16  White Lies  To Lose My Life  To Lose My Life
17  The Bravery  Slow Poison  Stir the Blood
18  Harlem Shakes  Strictly Game  Technicolor Health
19  The Pains of Being Pure at Heart  Young Adult Friction  The Pains of Being Pure at Heart
20  Fanfarlo  Luna (Edit)  Reservoir
21  Andrew Bird  Fitz and the Dizzyspells  Noble Beast
22  Inara George  Accidental (Edit)  Accidental Experimental
 

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2009 Mellow Mix 


Los últimos tres años subí un "Party Mix" al final de cada año (en realidad, al principio de cada año) con una mezcla de algunas de mis canciones y bandas favoritas de los 12 meses precedentes. Al final de 2008 me di cuenta de que varios de mis discos favoritos--de Merz, Elbow, Eef Barzelay, et al--no eran precisamente material de fiesta, así que hice una mezcla para el "after-party", que terminé solamente dando a algunos amigos en CD. La mezcla post-fiesta de 2009, que ahora he llamado "The Mellow Mix" y también di a algunos amigos en CD, puede escucharse haciendo click aquí.
 		  
The last three years I posted a CD-length "Party Mix" at the end of each year (actually, the beginning of each year) with a mix of some of my favorite songs and bands from the previous 12 months. At the end of 2008 I realized several of my favorite records--from Merz, Elbow, Eef Barzelay, et al--were not exactly "party" material, so I made an "after-party" mix, which I ended up only giving out to a few friends on CD. 2009's after-party mix, which I have now called "The Mellow Mix" and also handed out to some friends on CD, can be heard by clicking here.
 
El tracklist:
 		  The tracklist:
 
   Band/Artist  Song  Album
1  Zoé  Luna (Gangi Mix)  Reptilectric Revisited
2  Clint Mansell  Welcome to Lunar Industries (Edit)  Moon (Original Motion Picture Soundtrack)
3  The Antlers  Atrophy (Edit)  Hospice
4  Thom Yorke  Hearing Damage  New Moon (Original Motion Picture Soundtrack)
5  Air  Heaven's Light  Love 2
6  Vetiver  Strictly Rule  Tight Knit
7  Papercuts  Dictator's Lament  You Can Have What You Want
8  Doves  Kingdom of Rust  Kingdom of Rust
9  Taken by Trees  To Lose Someone  East of Eden
10  Josh Rouse  Fiesta Morena (Edit)  Fiesta Morena (Single)
11  Ochre  Raido  Like Dust of the Balance
12  William Orbit  Optical Illusions  My Oracle Lives Uptown
13  Eels  The Look You Gave That Guy  Hombre Lobo
14  Kings of Convenience  24-25  Declaration of Dependence
15  Andrew Bird  Natural Disaster  Noble Beast
16  Wilco featuring Feist  You and I  Wilco (The Album)
17  Gomez  Bone Tired  A New Tide
18  Amy Millan  Lost Compass  Masters of the Burial
19  Clem Snide featuring Franz Wright  Encounter at 3AM  Hungry Bird
20  M. Ward  Outro (aka I'm a Fool to Want You)  Hold Time
21  Inara George  Bomb  Accidental Experimental
 

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Saturday, February 20, 2010

Album Commentary: Jason Falkner - I'm OK... You're OK 

This Time
Stephanie Tells Me
Komplicated Man
Anondah
Runaway
Jason Falkner
I'm OK... You're OK

Visitando Madrid en el verano de 2007, un amigo parloteaba acerca la virtuosidad musical de un tal Jason Falkner, aparentemente un destacado del powerpop del cual por supuesto yo nunca había escuchado hablar. (Por otro lado, yo ni siquiera sabía lo que era el powerpop hasta que él y un amigo mutuo hicieron el propósito de sus vidas educarme en el asunto unas semanas antes.) Una de las preciadas posesiones que me presumía era la edición recién salida, y sólo en Japón, de su última obra maestra: I'm OK... You're OK. Compartimos nuestras interpretaciones del título y estudiamos el paquete cuidadosamente preparado (era un CD japonés, después de todo), pero no pudimos escucharlo, pues era ya tarde y habían otras personas durmiendo en el piso. Me llevé una copia conmigo y lo escuché exhaustivamente en las semanas siguientes; de no haber sido por In Rainbows, probablemente hubiera sido mi disco favorito/más escuchado de 2007. (Casualmente--o más probablemente no--Nigel Godrich es un colaborador frecuente y productor en albums tanto de Radiohead como de Jason Falkner.) ¿Y por qué estoy escribiendo una reseña apenas ahora, casi tres años después? Porque apenas ahora, casi tres años después, está saliendo el disco a la venta en Estados Unidos: Comprar en Amazon. (¿Acaso sorprende a alguien que el siguiente disco de Jason, All Quiet on the Noise Floor, esté ya a la venta en Japón?)
 		  
Visiting Madrid in the summer of 2007, a friend was rambling about the musical virtuosity of one Jason Falkner, apparently a powerpop stand-out who I of course had never heard of. (Then again, I didn't even know what powerpop was until he and a mutual friend made it their purpose in life to educate me on the matter a few weeks before that.) One of the prized possessions he was showing off was a recently-released, Japan-only edition of his latest masterpiece: I'm OK... You're OK. We shared our interpretations of the title and studied the carefully prepared package (it was a Japanese CD, after all), but we couldn't listen to it, as it was late at night and there were other people sleeping in the flat. I took a copy with me and listened to it extensively the next few weeks; had it not been for In Rainbows, it probably would have been my favorite/most-listened-to album of 2007. (Coincidentally--or more likely not--Nigel Godrich is a frequent collaborator and producer on albums by both Radiohead and Jason Falkner.) And why am I writing an album review only now, almost 3 years later? Because only now, almost 3 years later, is the album being released in the US: Buy on Amazon. (Would it surprise anyone that Jason's next album, All Quiet on the Noise Floor, is already on sale in Japan?)
 
El album arranca con un ritmo pulsante, urgente, coronado con una frase muy apropiada, "Nunca consideré esto/algo que no fuera todo", presumiendo la tendencia del Señor Falkner a hacer, o no hacer, pero nunca a solamente intentar. Estos principios resuenan a través del disco, no sólo en el aspecto técnico de que él mismo escribió, interpretó, tocó, grabó y mezcló el disco entero, pero también en las manifestaciones más metafísicas como sus preciosas melodías, meticulosos arreglos, vigorosos cantos, y letras íntimas, como "Stephanie me dice / la vida está llena de quizases / y yo soy uno de ellos", o "No soy yo / No eres tú / Es sólo esta fase por la que tenemos que pasar / Son sólo algunas cosas que no estamos a la altura para alcanzar." Debo admitir que el disco no me enganchó de inmediato, probablemente porque la producción y el género mismo se enorgullecen de carecer de excesos, pero después de pocas escuchas, encontré que las melodías estaban ya profundamente grabadas en mi memoria musical, e inevitablemente cantaba junto con él. Hay una cualidad alegre y arrebatada en las canciones que te hacen querer cantar a grito pelado junto con él--aún y cuando el asunto del que esté cantando no sea precisamente algo dichoso. Por otro lado, quizás sea precisamente por eso que que quieres ser partícipe de la acción.
 		  This album opens with a propulsive, urgent rhythm, crowned with the very fitting line, "I never thought of this/as anything but everything", touting Mr. Falkner's proclivity to do, or do not, but never just try. These principles resound throughout the record, not only in the technical aspect that he wrote, performed, recorded, and engineered the entire album himself, but in the more metaphysical manifestations like its gorgeous melodies, meticulous arrangements, forceful singing, and intimate lyrics, like "Stephanie tells me/life is full of maybes/and I'm one of them", or "It's not me / It's not you / It's just this phase that we have got to go through / It's just some things that maybe we cannot live up to." I have to admit I wasn't immediately hooked by the album, probably because the production and the genre itself pride themselves in being "stripped-down", but after just a few listens, I found some of the tunes were already deeply ingrained in my musical memory, and I was inevitably singing along. There's a joyous, enraptured quality to the songs that make you want to belt out the songs as loud as him--even if what he's singing about is not exactly a cheerful matter. Then again, maybe it's precisely because of that that you want to have a hand in the action.
 
Una profesora de la maestría solía decirnos, "Un experto es aquel que domina lo básico. ¿Qué es un futbolista profesional, sino aquel que sabe correr con la pelota, dar y recibir pases, y meter goles?" Partiendo de esa base, Jason Falkner es definitivamente un experto en lo suyo: la creación de canciones de pop impecables. Lo digo así porque después de escuchar I'm OK... You're OK *muchas* veces, al llegar el final del año y compararlo con los discos de Radiohead y Arcade Fire para 'rankearlos', me di cuenta de que a pesar de los grandes temas y las letras narrativas y la entrega en la interpretación y el cuidado en su ejecución y grabación, le faltaba 'algo' que sí estaba presente en los discos de Radiohead y Arcade Fire... y concluí que más que un gran artista, Jason es un gran artesano de la música. Sus trabajos como músico de sesión y de gira con gente como Air, Beck, Travis, y Paul McCartney, entre otros, soportan un poco esta teoría: es un gran músico y compositor e ingeniero, sí, pero le falta ese elemento de innovación o revolución que distingue a los músicos que dejan una impresión duradera en las personas, y a veces hasta en generaciones enteras. Sus canciones son tan bellas, emotivas y ambiciosas como las de los otros dos grupos con los que lo estoy comparando; pero le falta ese elemento de rareza; el que provoca esa emoción que viene con la realización de que se está escuchando algo único, irrepetible y quizás nunca antes hecho. Aún así, es un disco que te levanta el espíritu, y definitivamente el mundo sería un mejor lugar si hubieran más artesanos como él: Jason es mucho más que el "OK" que se auto-asigna en el título de su disco.
 		  A teacher in my master's program used to tell us, "An expert is the person that commands the basics. What is a professional soccer player, if not someone who knows how to run with the ball, send and receive passes, and score goals?" Using that premise as a starting point, Jason Falkner is definitely an expert in his realm: the creation of impeccable pop songs. I say that because after listening to I'm OK... You're OK *lots* of times, when the year's end came along and I had to compare it to releases by Radiohead and Arcade Fire to rank them for my own subjective 'best of' lists, I realized that despite the great songs and the narrative lyrics and the surrender in the delivery and the care in its execution and recording, 'something' was missing, something that could be found in Radiohead's and Arcade Fire's albums... and I concluded that more than a great artist, Jason is a great artisan. His work as a session and touring musician for acts such as Air, Beck, Travis, and Paul McCartney, among others, support this theory a bit: he's a great composer and musician and engineer, yes, but he's in want of that element of innovation or revolution that distinguishes musicians that leave a lasting impression in people, and sometimes in entire generations. His songs are as beautiful, emotive and ambitious as the ones by the other two bands I'm comparing him to; but they're missing the element of weird; the one that provokes that excitment that comes with the realization that you're listening to something unique, unrepeatable and maybe even never done before. Even so, it's an album that lifts your spirits, and the world would definitely be a better place if there were more artisans like this: Jason is much more than the "OK" he assigns himself in the title of the album.
 
Bonus track de la edición japonesa:
I Don't Mind
 		  Bonus track from the Japanese edition:
I Don't Mind
 

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Back... sort of 


Pues ha pasado más de un año desde que postée algo. ¿Por qué? Por flojo, supongo. Vamos, que estuve desempleado de junio a septiembre del año pasado, ¿así que qué excusa podría tener? Admitidamente, estuve de vacaciones por tierras lejanas casi todo junio y julio, pero esa deja agosto y septiembre completamente abiertos. Podría argumentar que mi proceso de postear es un poco más elaborado y requisitoso que la mayoría: está en dos idiomas, tiene enlaces con multimedia, imágenes customizadas... en fin, aquí estoy de vuelta, curioso por ver qué resulta de las notas nuevas. Hay muchas cosas que actualizar, así que éste es el plan: 1) Arreglar el jukebox, que dejó de funcionar con la llegada de Flash 10; 2) Actualizar el rollo de "About Me" a la derecha, porque ni siquiera menciona San Francisco... ¡y he estado aquí ya desde hace más de dos años! 3) Subir mis mezclas del 2009; 4) Actualizar la barra de la derecha con mi "Mejor de 2008", "Mejor de 2009", "Mejor de 2010 (hasta ahora)", y "Escuchando"; 5) Actualizar la lista de discos recientes y por salir; y 6) Actualizar la sección de Películas y Libros. Veamos cuánto lleva hacer todo eso. Ah, y Google acaba de anunciar que va a cancelar publicación via FTP en su servicio de Blogger dentro de un mes, lo cual quiere decir que necesito mover mi blog de mi proveedor de hosting al de ellos. No estoy seguro cómo podrá afectar eso la funcionalidad del blog, así que cruzaré los dedos y esperaré que no afecte en nada. Mientras tanto, aquí les dejo una reseña que tardó tres años en escribirse...

P.D.: Deja un comentario si lees esto, ayudará a que las próximas actualizaciones ocurran más pronto ;-)
 		  
So it's been over a year since I posted something. Why? 'cuz I'm lazy, I suppose. I mean, I was unemployed from June through September of last year, so what excuse could I have then? Granted, I was on a rather extended overseas vacation most of June and July, but that leaves August and September completely open. I could argue that my posting process is a little more elaborate and time-consuming than most: it's in two languages, has rich links, custom graphics... anyway, here I am again, curious as to what any new posts will amount to. There's a lot of updating to do, so here's the plan: 1) Fix the jukebox, that stopped working with the release of Flash 10; 2) Update the "About Me" blurb on the right, 'cuz it doesn't even mention San Francisco... and I've been here for 2 years already! 3) Post my 2009 Merry and Mellow Mixes; 4) Update the sidebar with my "Best of 2008", "Best of 2009", "Best of 2010 (so far)", and "Listening to"; 5) Update the "Recent and Upcoming Releases"; and 6) Update the Movies and Books section. Let's see how long all of that takes. Oh, and Google just announced it's cancelling FTP Publishing in its Blogger service within the next month, meaning that I have to move the blog from my own hosting provider to their own hosting service. I'm not quite sure how that will affect the functionality of the blog, so I'll just keep my fingers crossed and hope it won't affect it at all. In the meantime, I'll leave you with an album review that was 3 years in the making...

P.S.: Leave a comment if you read this, it'll help make the remaining updates happen sooner ;-)
 

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// posted by jcgarza @ 10:39 PM (4) comments

Thursday, January 29, 2009

Nuevas Historias de Cronopios y de Famas 


Cuando me marché de España envié por correo varias cajas a los Estdos Unidos, algunas de las cuales se perdieron. En una de ellas había una caja más pequeña que contenía las obras completas de Mozart en 170 CDs. Lamentando mi pérdida, la semana pasada me compré la caja de nuevo. El domingo por la noche vi la caja por ahí, y decidí que era tan buen momento como cualquier otro para en realidad comenzar a escuchar los discos. Elegí comenzar con la sección que cubría las piezas de conjuntos de cuerdas, un total de 13 discos más o menos a mediación de la caja. El primer disco de esa colección tenía dos quintetos de cuerdas. El lunes por la noche, saqué el siguiente disco, con otros dos. El martes por la noche, el siguiente, con otros dos. Esa misma noche, mientras reproducía ese disco, leía un artículo en "El País" donde mencionan que una nueva edición de "Historias de Cronopios y Famas", un libro determinante en mi vida personal y profesional cuando recién salía de la universidad, iba a salir con tres cuentos adicionales nunca antes publicados. En una parte de la nota mencionaban que poco antes de morir hace 25 años en un hospital parisino, Cortázar pidió escuchar el último quinteto de cuerdas de Mozart. (Luego pidió escuchar una pieza de jazz, pero eso es irrelevante para esta historia.) Con curiosidad acerca de la pieza, fui a la caja, suponiendo que sería el último CD del sub-conjunto que estaba escuchado ahora. Repasando el índice, me di cuenta que los últimos 7 CDs eran cuartetos, y sólo los primeros tres discos eran quintentos. Así que investigué un poco acerca del último quinteto, y era el "Quinteto para Cuerdas No. 6 en Mi-bemol, K. 614", que de acuerdo a Wikipedia, fue terminado el 12 de abril de 1791 (y yo, por supuesto, no pude evitar observar que yo nací el 12 de abril de 1971.) En mi colección, era las pistas 6 a 9 del tercer disco de conjuntos de cuerda... el que estaba ahora mismo girando en el reproductor. Fui a ver qué pista se escuchaba ahora mismo y, sí, era la pista 6. ¡Sentirse de algún modo en sincronía con dos de los más grandes genios de la historia en sus respectivos géneros no ocurre todos los días!
 		  
When I moved away from Spain I shipped several boxes to the US, several of which got lost. In one of them there was a smaller box that contained the complete works of Mozart on 170 CDs. Grieving my loss, last week I purchased another copy. On Sunday night, I saw it lying around, and decided to actually start listening to it. I chose to start off with the String Ensemble section of the box, a total of 13 discs somewhere in the middle of the collection. The first disc of that set had two string quintets. On Monday night, I pulled out the next disc, with another two. On Tuesday night, the next one, with another two. That same evening, as it was playing, I was reading an article in "El País" where they mentioned a new edition of Julio Cortázar's "Cronopios and Famas", a book that was pivotal for me in my early 20's both personally and professionally, was going to be released with three never-before-published short stories. As I was reading the article, it mentioned that shortly before dying 25 years ago in a hospital in Paris, Cortázar had asked to listen to Mozart's last string quartet. (And then a jazz song, but that's irrelevant to this story.) Curious about the piece, I went over to the box, assuming it would be the last disc in the sub-set I was currently listening to. As I went through the index, I realized the last 7 discs were string quartets, and only the first three discs were quintets. So I looked up what the last quintet was, and it was "String Quintet No. 6 in E-flat major, K. 614", which according to Wikipedia, was completed on April 12, 1791 (and I, of course, could not help noticing that my birthday is April 12, 1971.) In my collection, it was tracks 6 through 9 of CD 3 of the String Ensemble set... the one currently spinning in my CD player. I went over to the player to see what track was on and, yes, it was track 6. ¡Feeling somehow simultaneously in synch with two of the all-time greatest geniuses in their respective fields doesn't happen every day!
 


Warning: This clip would be rated R by the Motion Picture Association of America
because it contains "numerous depictions of tobacco consumption"...
Watch at your own risk!

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// posted by jcgarza @ 11:31 PM (3) comments

Tuesday, January 20, 2009

Good riddance 


El día no podría haber llegado demasiado pronto.   
 		  
   The day couldn't come soon enough.
 
 

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// posted by jcgarza @ 7:35 AM (1) comments

Tuesday, January 13, 2009

Jesse's 2008 Party Mix 


[UPDATE: En el verano de 2006 pagué 30 dólares o así por una aplicación de Flash llamada "Wimpy MP3 Player" que es la fundación del reproductor tipo "jukebox" que tengo en este blog. Hoy me di cuenta que ninguno de los jukeboxes funcionaba e investigando encontré que la aplicación no funciona con el plug-in más receiente d Flash (versión 10), y la única opción que la compañía que hizo la aplicación ofrece a sus clientes para que funcione es volver a comprar la versión más reciente de la aplicación completa. Habiendo decidido que si voy a gastar dinero en esto se lo voy a dar a alguien más, los players en esta página no funcionarán hasta que lo reemplace, y me temo que eso no será pronto... una disculpa por eso. Mientras tanto, el enlace debajo que dice "Escuchar" no funcionará si tienes el plug-in de Flash más reciente.]
 		  
[UPDATE: In the summer of '06 I shelled out 30 bucks or so for a Flash application called "Wimpy MP3 Player" that's the foundation for the jukebox-type player I have on this blog. Today I realized none of the jukeboxes are playing and reading into it, I found that the application doesn't work with the newest Flash plug-in (version 10), and the software publisher's only offer to its customers to get it to work is to buy the most recent version of their app in full. Having decided that if I'm going to pay again for that it won't be to them, all the players on this page won't be working until I replace the player, and I'm afarid that won't be very soon... sorry about that. I'll post a note when they're enabled again. In the meantime, the "Listen" link below might not work if you have the most recent Flash plug-in.]
 
He estado viajando desde principios de octubre con poco tiempo para escribir, así que mientras vuelva a San Francisco a finales de enero y baje las maletas por un rato, aquí está un "Party Mix" semi-improvisado de canciones editadas en 2008. Como dije cuando subí mi mix del año pasado, no es tanto un mix para bailar como uno para simplemente mantener los ánimos en movimiento; creo que además es representativo de lo que he pasado en mis sesiones en el Bliss Bar. Aquí está como un solo archivo de MP3:

Escuchar (Quizás no funcione, ver Update arriba)
Descargar (~105MB)
 		  I've been on the move since early October with little time to write, so until I finally return to San Francisco in late January and put the suitcases down for a while, here's a quickly-tossed-together "Party Mix" made of songs released in 2008. As I said when I posted last year's mix, it's not so much a "dance" mix as just one to keep things moving; I think it also gives a good idea of the kind of stuff I've usually spun at Bliss Bar. Here it is as a single MP3 file:

Listen (Might not work, see Update above)
Download (~105 MB)
 
El tracklist:
 		  The tracklist:
 
   Band/Artist  Song  Album
1  M83  We Own the Sky (Jesse's Edit of the Maps Remix)  Saturdays = Youth
2  MGMT  Kids (Soulwax Remix)  Oracular Spectacular
3  Cut Copy  Lights and Music  In Ghost Colours
4  Hercules and Love Affair  Blind  (Eponymous)
5  Hot Chip  Ready for the Floor (Jesse's Multiple Mix)  Made In the Dark
6  Chromeo  Fancy Footwork  Fancy Footwork
7  Ratatat  Shempi  LP3
8  Foals  Heavy Water  Antidotes
9  Ovni  Tu Necesidad  ¡Aterrizaje!
10  Beck  Gamma Ray  Modern Guilt
11  Clinic  The Witch  Do It
12  The Ting Tings  Great DJ  We Started Nothing
13  Sigur Rós  Gobbledigook  Med sud í eyrum vid spilum endalaust
14  The Dodos  Fools  Visiter
15  Vampire Weekend  Walcott  (Eponymous)
16  Bloc Party  Ion Square  Intimacy
17  The Verve  Love Is Noise  Forth
18  The Helio Sequence  Keep Your Eyes Ahead  Keep Your Eyes Ahead
19  The Charlatans  Oh! Vanity  You Cross My Path
20  Zoé  Nada  Reptilectric
21  My Morning Jacket  Touch Me, I'm Going to Scream (Part 2)  Evil Urges
 
Y como es la primer nota del año, quiero agradecer a quien sea que está leyendo esto por pasarse por aquí. A pesar de mi casi nula actividad en el último semestre, el blog tuvo más de 9000 visitas este año. Comentarios dejados en mi libro de huéspedes o en notas individuales son siempre apreciadas. Esperemos que el 2009 resulte ser el mejor año de la década. (¡Bush dejando la presidencia es ciertamente un buen principio!)
 		  And since this is the first post of the year, I want to thank whoever may be reading this for stopping by. Despite my almost null activity in the last semester, the blog still managed to get over 9000 visitors this year. Notes left on the guestbook or on individual posts are always appreciated. Let's hope that 2009 turns out to be the best year of the naughties. (With Bush leaving office, we're certainly off to a good start!)
 

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// posted by jcgarza @ 3:37 PM (4) comments

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